Maalivahti Toni Wuorenjuuri on tehnyt sen ennenkin. Joukkueensa A-nuorten SM-sarjaan keväällä 2019 johdattanut maalivahti aikoo seuraavaksi torjua Hawksin miehet F-liigan kirkkaisiin valoihin.
RAUMA. Valkopaitainen vastustaja lähestyy kaukalon laitaa junan lailla. Hän tekee nopean harhautuksen ja sinkauttaa rystyllä pallon toiseen laitaan.
Syöttöä odottava joukkuekaveri on virittänyt vetonsa valmiiksi. Ote puristaa mailaa tiukasti ja katse on lukittunut tyhjänä edessä häämöttävään maalin takanurkkaan.
Tilannetta lähietäisyydeltä seuraava puolustaja yrittää katkaista syöttöä, mutta pallo jatkaa matkaansa kohti maalintekopaikassa odottavaa vastustajaa. Kun poikittaissyöttö saavuttaa kohteensa, maali näyttää varmalta.
Ilmassa kuuluu suhahdus ja pallo saavuttaa yli 100 kilometrin tuntinopeuden laukauksen voimasta. Hetki tuntuu pysähtyvän. Puolustajat ja laukauksen matkaan lähettänyt hyökkääjä seuraavat katseellaan pallon taivalta.
Lähestyvää tilannetta on kuitenkin jo tovin seurannut mies ristikon takaa. Hän on ollut koko ajan askeleen edellä. Kun pallo irtoaa vastustajan lavasta, hän heittäytyy kylki lattiaa viistäen tolpalta toiselle.
Sekunnin murto-osassa ja akrobaattisen ilmalennon ansiosta nuori maalivahti saa nostettua kämmenensä pallon lentoradalle. Pallo pomppaa torjunnan voimasta puolustajalle, joka hyödyntää vastustajan hämmästyksen ja lähtee nopeaan vastaiskuun.
Samalla hetkellä Toni Wuorenjuuri avaa silmänsä ja mielikuvaharjoitus päättyy. Hetken kuluttua Rauman Kauppaoppilaitoksen palloilusalissa on alkamassa ottelu, jossa panoksena on nousu salibandyn A-nuorten SM-sarjaan.
Jälkikäteen Wuorenjuuri muistelee jännittäneensä ottelussa. Peli taisi tuntua vaikealta. On kuitenkin varmaa, että mielikuvaharjoituksen tavoin hän piti toisen erän vaikeilla hetkillä torjunnoillaan joukkuettaan pystyssä.
Ottelu päättyy lopulta Hawksin selvänumeroiseen 9-3-voittoon ja Wuorenjuuri torjuu joukkueensa kaudeksi 2019-2020 taistelemaan Suomen mestaruudesta valtakunnan parhaiden juniorijoukkueiden joukkoon.
Yksi unelma on täyttynyt.
Taas aika nousta seuraavalle tasolle
Kolme vuotta myöhemmin Toni Wuorenjuuri on jälleen uuden unelman ja mielikuvaharjoitteiden äärellä. Tällä kertaa hän piirtää mielessään tilanteita, joita tulee vastaan miesten pääsarjatasolla.
Haaveissa on toistaa A-nuorten temppu, eli nostaa Hawksin miesten edustusjoukkue Divarista F-liigaan.
– Olen tehnyt paljon töitä kehittyäkseni maalivahtina. Fyysinen puoli on aina ollut iso kehityskohta ja sen lisäksi olen mennyt paljon eteenpäin pääkopan kanssa, Wuorenjuuri kertoo.
Flow-tilaan päässyt maalivahti on vastustajalle vaikea ohitettava. Huippumaalivahdin tunnistaa siitä, että tämä pystyy siirtämään takaiskut nopeasti taka-alalle. Helpon maalin jälkeen onnistumisen tunne palaa hyvällä torjunnalla. Sitä onnistumisen tunnetta Toni Wuorenjuuri pyrkii vahvistamaan mielikuvaharjoitusten avulla.
– Mietin, mistä vedot tulevat tai miten aion liikkua tilanteisiin. Sitä piirtää mielessään erilaisia tilanteita, läpiajoja, poikittaisvetoja, suoraa laukausta puolustajan jaloista tai niin edelleen. Samalla tulee käytyä vastustajan kokoonpanoa läpi, pohdittua vahvat ylivoimapelaajat ja miten omaa joukkuetta voisi esimerkiksi alivoimalla ohjata, Wuorenjuuri kuvailee.
Viime keväänä Wuorenjuuri jakoi F-liigan karsinnoissa torjuntavastuun Severi Hopsun kanssa ja otti pelivuoroillaan voitot muun muassa liigajoukkue Karhuista ja lopulta liigaan nousseesta FBC Turusta.
– Kevät oli oman ja joukkueen osalta hyvä. Oma valmistautuminen peleihin ja pelin ytimessä pysyminen olivat mielestäni omalta osaltani parempaa kuin aiemmin, Wuorenjuuri arvioi.
Wuorenjuuri muodostaa yhdessä Tomi Toiviaisen ja Hopsun kanssa yhden Divarin vahvimmista maalivahtikolmikoista. Taistelu pelipaikoista on kovaa, mutta kesän harjoituksissa koppi on tarttunut siihen malliin, että Wuorenjuuri voi lähteä luottavaisin kisaan mukaan.
– Voin vaikuttaa peluutukseen vain omalla tekemiselläni. Mutta sillä mielellä hommia painetaan, että haluan olla aloittavan maalivahdin paikan arvoinen. Pitää ottaa viime kaudelta hyvät jutut mukaan ja mennä kehitettävissä asioissa eteenpäin. Sitä kautta torjuntavastuuta tulee, Wuorenjuuri tietää.
Maalivahdeille peliajasta kilpailu on arkea. Siinä missä kenttäpelaajia on joukkueessa kolmen viisikollisen verran, kilpailee maalivahdit peliajasta kahden tai korkeintaan kolmen veräjänvartijan kesken ja pelaamaan pääsee vain yksi kerrallaan.
– Se valinta on tullut tehtyä jo silloin, kun on tähän hommaan ryhtynyt. Aina ei pääse pelaamaan ja vastuuta pitää jakaa muillekin. Silloin pitää tsempata muita ja olla valmiina menemään itse sisään, kun kutsu käy, Wuorenjuuri jatkaa.
Maalivahti on kutsumusammatti
Toni Wuorenjuuri on halunnut olla maalivahti niin pitkään kuin hän muistaa. Pikkupoikana koulussa hän kokeili salibandyssa kenttäpelaajankin roolia, mutta jokin on aina vetänyt häntä tolppien väliin.
– Pelasin nuorempana Erässä ja Markus Laakso oli silloin yksi esikuvistani. Sieltä tulee varmaan ainakin torjunta-asentoni, jonka arvioisin hyvin samankaltaiseksi hänen kanssaan, Wuorenjuuri kertoo ja viittaa nykyään Happeeta F-liigassa edustavaan kollegaansa.
Hawks-vahti tekee ahkerasti töitä kehittyäkseen maalivahtina ja käyttää paljon aikaa esimerkiksi omien suoritustensa analysointiin.
– Katson paljon omia pelejäni jälkikäteen, usein moneenkin otteeseen. Yritän peilata tekemistäni myös muihin veskareihin. Jos peleissä olen huilivuorossa penkillä, niin seuraan tarkasti sekä oman että vastustajan maalivahdin tekemistä ja haen sieltä juttuja, joilla voin omaa tekemistäni edistää.
Ja hyvin on edistystä tullut. Alussa mainitun Hawksin SM-sarjapaikan lisäksi Wuorenjuuri on päässyt jo haistelemaan penkiltä liigatunnelmaa EräViikingeissä, taistelemaan MM-kisapaikoista nuorten maajoukkueleirille ja nyt kamppailemaan Hawksin miesten edustusjoukkueen kanssa noususta liigaan.
– Minulla on ollut aina hyvä joukkue ympärillä ja olen ollut tosi motivoitunut torjumiseen. Oma kehitys on tullut päivittäisen tekemisen kautta. Tavoitteena on aina ollut pelata korkealla sarjatasolla, mutta en ole sen kummemmin miettinyt asiaa, Wuorenjuuri sanoo vaatimattomasti.
Nuorten maajoukkueleiritys oli keväällä 2018 Wuorenjuurelle ikimuistoinen kokemus. U19 MM-kisoihin valmistautunut maajoukkuevalmennus arvioi hänet tuolloin Suomen viiden parhaan nuoren maalivahdin joukkoon.
– Olihan se hieno kokemus ja arvostus tuntui hyvälle. Siinä oli kuitenkin tosi laadukas maalivahtinippu, joista kolme pelaa liigaa. Olisi hienoa päästä vielä joskus rinkiin mukaan ja katsomaan mihin rahkeet riittää.
Mielikuvaharjoitteissaan Wuorenjuuri torjuu nyt itseään ja Hawksia liigakartalle.
– Haukkojen nostaminen liigaan on minulle suurin tavoite. Siksi olen tänne tullut ja sen eteen töitä tehnyt. Nyt on aika lunastaa odotuksia. Viime kausi jo osoitti, että meillä rahkeet riittää liiganousuun.
– Mestaruuksia on hienoa voittaa, mutta nouseminen on ihan oma juttunsa. Siinä noustaan seuraavalle tasolle ja saavutettavaa on yhä paljon. Sen haluan kokea uudelleen, yksi kevään 2019 Hawksin A-nuorten sankareista päättää.
